Напомним, Савельев, по версии следствия, хотел избавиться от бизнесмена Сергея Ионова, с которым у него вышел личный конфликт. Савельев инициировал уголовное преследование Ионова за растрату командировочных в размере 1,6 млн рублей компании «Оптомониторинг», соучредителями которой являлись они оба. Ионова в итоге осудили на два с половиной года колонии. Но бизнесмен стал писать в Совет Федерации, СКР, Администрацию президента и губернатору Тульской области жалобы на Савельева и о том, что он незаконно занимается предпринимательской деятельностью, будучи членом Совфеда. По всей видимости, тогда и созрел коварный план убийства.
Следователи установили, что политик воспользовался услугами посредника, ветерана Афганистана и своего бывшего сослуживца Юрия Нефедова. По замыслу организаторов, Ионова должны были убить в колонии №2 Калужской области, где тот отбывал наказание. На эту акцию экс-сенатор выделил 100 тысяч долларов, из которых посредник взял себе половину. Нефедов обратился к своему родственнику, трижды судимому криминальному авторитету Сергею Дюкову по кличке Дюк. Тот в свою очередь через приятеля вышел на еще одного посредника — бывшего сотрудника ФСИН, который доложил в ФСБ о заказе на убийство Ионова. 16 марта экс-тюремщик сообщил, что бизнесмен якобы убит, и предоставил фото справки о его смерти. Нефедова задержали в момент передачи денег за выполненный заказ, а Дюкова чуть позже. Сенатор был задержан 2 августа 2024 года, сразу же после заседания Совфеда.
Дело Нефедова было выделено в отдельное производство. Суд приговорил его к 4 годам колонии строгого режима. Также он должен будет выплатить Ионову 1 миллион рублей, но в эту сумму зачтут 30 тысяч, которые мужчина компенсировал ранее.