Мать Джессика Кент-Хэзлдайн проснулась через две недели после рождения сына с ухудшением зрения на левый глаз. Сначала она списала это на усталость и недосып — обычные спутники молодых родителей. Но когда зрение начало ухудшаться и на правом глазу, она пришла в ужас.
«Я думала о худшем, — вспоминает Джессика. — Я была мамой всего две недели и вдруг столкнулась с перспективой, что больше никогда не увижу своего сына. Я не смогу увидеть, как меняется его лицо, как он делает первые шаги, как идет в первый класс».
Ей срочно сделали МРТ и взяли анализы крови, но диагноз оказался неожиданным: ее собственные антитела атаковали защитный слой вокруг нервных волокон в глазах, постепенно лишая ее способности видеть.
После того как некоторые другие методы лечения не принесли результата, врачи предложили Джессике процедуру, которая буквально вернула ее к жизни — обмен плазмы. Новая служба терапевтического афереза Национальной службы крови и трансплантации (NHSBT) на Юго-Западе Англии удаляет из крови пациента жидкий компонент, в данном случае плазму, которая переносит питательные вещества и гормоны, и заменяет ее донорской. Это позволяет остановить разрушительную атаку антител. Джессика стала первым человеком в Корнуолле, который воспользовался этой услугой. Всего она прошла пять сеансов, но улучшение начала замечать уже после третьего.
«Это было похоже на волшебство, — описывает женщина. — К пятому я почувствовала, что практически пришла в себя».
Почти год спустя Джессика видит правым глазом совершенно четко, а левым — примерно на 75 процентов: «Мое зрение стало намного лучше. У меня все еще немного затуманена половина левого глаза, но я могу присматривать за своим сыном и жить независимой жизнью — тем, чего, как я боялась, у меня никогда не будет». Она отмечает, что ей «невероятно повезло» получить это лечение, и выражает глубокую благодарность донорам крови и плазмы.
«Я не думаю, что люди понимают, насколько полезным может быть донорство, — призывает Джессика. — Мы все знаем, что кровь нужна в экстренных ситуациях, но ее также можно использовать, чтобы помочь стольким людям, как я. Я бы настоятельно призвала всех, кто имеет на это право, сдавать кровь или плазму — и спасибо тем, кто уже это делает».