Заявление канадского премьера последовало за размышлениями президента США Дональда Трампа о приобретении Гренландии, арктического соседа Канады.
Карни – не первый канадский премьер-министр, вынашивающий грандиозные планы по улучшению безопасности и утверждению суверенитета Канады над огромным, но в значительной степени безлюдным арктическим регионом. Однако его предложение более всеобъемлющее и масштабное, чем предыдущие, отмечает New York Times.
«С помощью этого плана мы берём под контроль наше будущее. Мы больше не будем зависеть от других в вопросах защиты нашей арктической безопасности или обеспечения нашей экономики. Мы берём на себя полную ответственность за защиту нашего суверенитета», – заявил Карни, выступая в ангаре для самолётов в городе Йеллоунайф в окружении военнослужащих.
Карни добавил, что предыдущие попытки «не обладали масштабом амбиций и глубиной стратегии, достойными этого обширного региона и его жителей».
Основой программы, уточняют американские СМИ, станет выделение 32 миллиардов канадских долларов на строительство трёх военных баз на северных территориях, включая одну в Йеллоунайфе, а также на модернизацию существующей базы в Лабрадоре.
Также будут построены два «узла оперативной поддержки» – по сути, станции обслуживания военной авиации и войск – на сумму ещё 2,67 миллиарда канадских долларов. Правительство потратит 294 миллиона долларов на модернизацию двух арктических аэропортов, чтобы обеспечить посадку более крупных самолётов, как гражданских, так и военных.
По словам канадских экспертов, таким решением Карни намерен показать Трампу, что Канада может обеспечить безопасность в Арктике самостоятельно. При других условиях, по мнению профессора Университета Британской Колумбии Майкла Байерса, постоянное размещение более нескольких сотен канадских военнослужащих в Арктике не имело бы смысла.
Дэвид Перри, президент Канадского института глобальных дел, обратил внимание, что «это масштабные инвестиции, подобных которым не было на протяжении нескольких поколений».
Высокопоставленный правительственный чиновник, говоривший на условиях анонимности в соответствии с правилами государственной службы, заявил, что новые базы и пункты снабжения позволят Канаде поддерживать постоянное присутствие значительного количества войск и авиации на севере, а не просто отправлять их для периодических учений. Чиновник добавил, что работы по некоторым проектам уже начались, а по остальным правительство объявило тендер. Предполагается, что на завершение всего проекта потребуется не менее десяти лет.
Расширение военного присутствия последовало за решением Канады потратить 6,5 миллиарда канадских долларов на австралийскую радиолокационную систему для мониторинга воздушного пространства Арктики. Во время недавнего визита в Австралию Карни присутствовал на демонстрации этой системы Королевскими ВВС.
Канада, США и Финляндия также совместно работают над созданием ледоколов для использования их в Арктике.
Арктический военный проект является частью плана Марка Карни по быстрому увеличению военных расходов Канады до минимума НАТО в 2% ВВП. В прошлом году Трамп неоднократно характеризовал Канаду и большинство других членов НАТО как нахлебников.
