Мир стремительно покрывается «имбирной» рыжиной, и виноваты в этом не модные красители, а сама природа. Гарвардские генетики обнародовали сенсационные данные: естественный отбор больше не благоволит блондинам и брюнетам. Согласно исследованию, люди эволюционируют в рыжеволосых, и на это есть сразу несколько причин — от густоты шевелюры до активности в спальне.
Международная группа ученых под руководством Гарвардского университета (США) завершила анализ ДНК более 15 тысяч древних захоронений по всей Евразии, а также геномов тысяч современных людей, включая данные британского биобанка. Результаты, опубликованные в журнале Nature, опровергают устоявшийся миф о том, что эволюция человека практически остановилась 10 000 лет назад. Напротив, ученые выявили 479 генов, частота которых меняется «быстрее, чем можно объяснить случайностью». Среди лидеров эволюционного отбора — гены, отвечающие за рыжий цвет волос и сопутствующие им физиологические особенности.
«Мы привыкли искать следы отбора в геномах современного человека, но теперь впервые видим, как эволюция меняет нас здесь и сейчас. Рыжие волосы — не просто мутация. Возможно, 4000 лет назад этот признак давал реальное преимущество, а может быть, он «прицепился» к чему-то более важному. Факт на лицо: люди продолжают эволюционировать, и они становятся рыжими», — прокомментировал Али Акбари, ведущий автор работы.
Оказывается, «огненная» шевелюра — это не только эстетика, но и тактическое преимущество. Несмотря на то, что рыжих волос количественно меньше (около 90 тысяч против 110 у блондинов и 140 у шатенов), каждый волосок толще и плотнее. Это дает лучшую терморегуляцию: рыжие люди чувствительнее к перепадам температур, зато быстрее вырабатывают витамин D при дефиците солнца.
Но самым громким открытием стала статистика из спальни. Исследование 2022 года подтверждает: рыжеволосые женщины превосходят остальных по либидо и количеству партнеров.
Рыжий цвет с древности считался знаком избранности. На Гавайях полинезийцы почитали рыжеволосых как потомков богов огня. В европейской истории королева Елизавета I, натуральная рыжая, до конца дней носила парики, отказываясь скрывать свой «огонь». Современные знаменитости тоже в тренде: Эд Ширан называет свою рыжину «суперсилой», а актриса Карен Гиллан (из «Стражей Галактики») открыто заявляет, что хочет родить «рыжих детей». Принц Гарри же иронизирует, что «имбирный ген — самый сильный».
Ученые, впрочем, предупреждают: эволюция — палка о двух концах. Вместе с рыжиной растет предрасположенность к целиакии (непереносимости глютена), зато снижается риск мужского облысения и ревматоидного артрита. В ближайших планах авторов — проверить, работает ли та же тенденция в Азии, Африке и Южной Америке.
