Учёные реконструировали облик гигантских осьминогов, которые населяли Мировой океан десятки миллионов лет назад и по размеру соответствовали кракенам — мифическим чудовищам из морских легенд, сообщается в журнале Science.
При расчётной общей длине от 7 до 19 метров эти осьминоги могут представлять собой самых крупных описанных беспозвоночных, соперничая с современными им гигантскими морскими рептилиями. Хотя беспозвоночные с мягким телом плохо сохраняются в отложениях, исследователям удалось реконструировать их внешний вид с помощью клювов — челюстей из твёрдого хитина.
Окаменелые останки принадлежат позднему меловому периоду: примерно от 100 до 72 миллионов лет назад. Следы износа на челюстях указывают, что эти осьминоги были высшими хищниками и охотились на крупных рептилий, включая плезиозавров и мозазавров.
Авторы исследования предполагают сложное развитие мозга и, потенциально, высокий интеллект у древних головоногих. Некоторые истолкования ранее предполагали, что предания о кракенах могли быть основаны на наблюдениях за гигантскими кальмарами, длина которых достигала десяти метров. Однако гигантские головоногие из мелового периода жили слишком рано, чтобы быть прямым источником сказаний.
Читайте также: В Иркутской области остановили браконьера с 27 мешками омуля
