В заключительном, 14-м раунде мужского турнира претендентов, прошедшего в Пафосе, российский гроссмейстер Андрей Есипенко, игравший белыми фигурами, уступил американцу Фабиано Каруане на 40-м ходу. Этот результат закрепил за Есипенко восьмую строчку в итоговой таблице с 4,5 очка. Победителем соревнований ещё до финиша стал Жавохир Синдаров, набравший 10 баллов. Далее расположились нидерландец Аниш Гири (8,5), Каруана (7,5), китаец Вэй И (7), американец Хикару Накамура (6,5), а также немец Маттиас Блюбаум и индиец Рамешбабу Прагнанандха (по 6).
Соревнования с участием восьми кандидатов прошли в два круга. Право бросить вызов действующему чемпиону мира индийцу Гукешу Доммараджу получил Синдаров. Матч за шахматную корону запланирован на 2026 год; точные дата и место проведения будут объявлены позднее.
Параллельно завершился женский турнир претендентов, проходивший с 29 марта по 15 апреля. В последнем туре россиянка Александра Горячкина, игравшая белыми, обыграла китаянку Тань Чжунъи на 63-м ходу. Горячкина набрала 7,5 очка и разделила третье-четвертое места. Тань Чжунъи с результатом 5,5 балла замкнула таблицу.
Победительницей соревнований стала 24-летняя Вайшали Рамешбабу, одержавшая в 14-м туре победу над россиянкой Екатериной Лагно. Итоговый счет Вайшали — 8,5 очка. Казахская шахматистка Бибисара Асаубаева, сыгравшая вничью с индианкой Дивьей Дешмух, финишировала второй с восемью баллами. Лагно заняла шестую строчку (6,5 очка). Рамешбабу Вайшали получила право на матч за шахматную корону против действующей чемпионки мира китаянки Цзюй Вэньцзюнь.
Итоги выступлений российских шахматисток прокомментировал вице-президент Федерации шахмат России (ФШР) Сергей Смагин. В интервью РИА Новости он отметил, что если в мужском турнире особых ожиданий не было, то женский этап воспринимался как зона высоких надежд, особенно в отношении Александры Горячкиной, стартовавшей в статусе явного фаворита. Смагин детально разобрал турнирную динамику:
«Если в мужском турнире у нас не было особых ожиданий, то на женский турнир мы очень сильно рассчитывали. В первую очередь, на Александру Горячкину, которая начинала турнир явной фавориткой. Первую половину турнира играла неплохо, не блистала, но сильно и не проваливалась. Однако недобирала очки, пропуская необязательные тактические ходы. Такое впечатление, что ждала от соперниц ошибок. Действительно, этот турнир стал характерен огромным количеством "зевков". Но Горячкина, мне кажется, не ожидала, что турнир окажется очень вязким. Она не смогла выйти в плюс в первой половине и поняла, что если продолжать ждать, то можно ничего не дождаться. Стала немножко рисковать и проиграла очень необязательную партию, после чего, как мне показалось, сильно скисла».
Вице-президент ФШР подчеркнул, что итоговый результат Горячкиной формально неплох, но по качеству игры явно не соответствует её уровню: «У неё совсем ничего не получилось». Отдельно он выделил траекторию Екатерины Лагно:
«У Кати Лагно немножко другая история. Она сразу пошла в такую "мясорубку", выигрывала, проигрывала, её соперницы "зевали", она "зевала". У неё и передышки не было, потому что не было понятно, как закончится любая её партия. В какой-то момент удача ей сопутствовала, но силы её, мне кажется, покинули. Когда ты постоянно в напряжении, приходится проделывать огромное количество счётной работы, к концу турнира ты сильно устаёшь».
Заключительная оценка Смагина прозвучала жёстко, но конструктивно:
«Объективно по игре наши шахматистки победы не заслужили. Не сомневаюсь, что обе очень сильно разочарованы. Трудно сказать, каких качеств им не хватило, но играть они могут значительно жёстче и лучше».
Кипрский цикл претендентов выявил несколько системных тенденций, которые выходят за рамки отдельных партий. Во-первых, резко возросла роль психологической устойчивости в условиях длительного напряжения. Формат в два круга требует не только глубокой дебютной подготовки, но и умения сохранять концентрацию на протяжении половины календарного месяца при отсутствии длинных пауз для восстановления. Во-вторых, организаторы и участники отметили аномально высокое количество тактических ошибок. Это свидетельствует как о возросшей агрессивности соперников, так и о недостатке адаптации к конкретным условиям турнира.
Для российских шахматисток, традиционно сильных в позиционной борьбе, переход к тактически насыщенному и вязкому стилю оказался сложным. В мужском турнире Андрей Есипенко, несмотря на высокий потенциал, не смог преодолеть барьер стабильности, что закономерно в условиях конкуренции с опытными гроссмейстерами мирового уровня. В женском сегменте Горячкина и Лагно продемонстрировали разные тактические модели, но обе столкнулись с проблемой реализации преимущества и сохранения игрового тонуса на финишной дистанции.
Итоги турнира претендентов чётко обозначили вектор развития современного шахматного процесса: доминируют игроки, способные сочетать глубокий расчёт с хладнокровием в критических позициях и минимизировать тактические потери. Синдаров и Рамешбабу доказали, что весьма молодой возраст не является препятствием для победы в элитных соревнованиях. Для российского шахматного сообщества выводы однозначны: необходимы системные корректировки в подготовке, особенно в части работы над тактической зоркостью, психологической выносливостью и умением играть в условиях турнирной вязкости.
Матчи за мировую корону 2026 года с участием Гукеша против Синдарова и Цзюй Вэньцзюнь против Рамешбабу обещают стать эталоном современной шахматной борьбы. Российским гроссмейстерам предстоит доказать, что они готовы соответствовать этим стандартам в следующих квалификационных циклах.
