Австралийские ученые установили, что гигантские ехидны обитали на территории штата Виктория в ледниковый период. Об этом сообщает телеканал ABC со ссылкой на результаты исследования.
Вывод сделан после повторного анализа окаменелости, найденной более 100 лет назад в пещере в районе Восточного Гиппсленда. Современные методы показали, что фрагмент кости принадлежит вымершему виду Megalibgwilia owenii.
Исследование проводилось с использованием 3D-сканирования. По данным специалистов, это позволило уточнить ареал древних животных и пересмотреть представления о фауне юго-востока Австралии в тот период.
Ученые отмечают, что обнаружение стало важным элементом в реконструкции экосистемы ледникового периода, где обитали крупные сумчатые и хищники.
По оценкам исследователей, гигантские ехидны достигали около одного метра в длину и весили до 15 килограммов, что значительно превышает размеры современных видов.
Работы в регионе продолжаются. Специалисты планируют изучать музейные коллекции и пещеры, чтобы найти новые подтверждения существования древней мегафауны.
Читайте также: Учёные нашли новый вид бактерий — открытие меняет представления о теории Дарвина