Очень надеюсь, что мой рассказ послужит предостережением тем любителям экстрима, которым захочется вдруг поразвлекаться на ледяной глади реки или озера в весеннюю пору, – ведь белая броня, «выкованная» зимой, кажется еще такой крепкой и надежной!
В нынешнем случае подросток, судя по всему, решил зачем-то пройтись по прибрежному припаю. А там подстерегала его запорошенная снегом трещина или участок с льдом, истончившимся под действием быстрины или бьющего со дна родника. Момент – и ноги потеряли твердую опору, и забрала к себе черная полынья…
У меня все произошло еще быстрее. С тех пор прошло почти ровно 22 года, но память сохранила «картинки» происшествия в мельчайших подробностях.
Компания из четырех велосипедистов-«зимников» решила, воспользовавшись прекрасным солнечным воскресеньем, попрощаться с зимой. Маршрут выбрали специфический: довольно протяженный участок его пролегал по прочному еще вроде бы слою, сковавшему поверхность Москвы-реки.
На лед свернули с шоссе в районе села Ильинское, планируя «намотать» по такой сезонной трассе километров 30 – до Звенигорода, а там снова выйти на сушу и, добравшись своим ходом до ближайшей станции, погрузиться в электричку.
Однако наше «ралли» оказалось куда короче, хотя поначалу ничто не предвещало беды. Лед под колесами был явно крепкий, на нем - следы проехавших здесь до нас лыжников, снегоходов, даже велосипедов. Кроме того кое-где на белой глади реки виднелись рыбаки. Правда, местами попадались уже протаявшие у берегов небольшие полыньи. Но мы предусмотрительно огибали их, держась подальше. Еще ориентироваться в обстановке помогал цвет льда. Там, где он уже подтаял, оказался «подгрызен» течением, у ледяного покрова был заметно более темный оттенок.
Благополучно проехали, двигаясь по речному руслу, километров 15. Сюрприз коварная река преподнесла, когда добрались до села Успенское. Как раз напротив тамошней церкви, хорошо видной с реки, это и произошло.
На тот момент наша кавалькада немного растянулась, один из товарищей уехал вперед, двое других чуть отстали. Вдруг лед под передним колесом моего велосипеда мягко подался вниз, и мгновение спустя оно уже по ось погрузилось в образовавшуюся маленькую дыру. Ледяное покрытие продолжило неторопливо, как мне показалось, рушиться с легким треском, полынья становилась все больше. Секунду-другую спустя опора исчезла и под задним колесом, - вместе с «железным скакуном» мы стали погружаться в воду.
На какое-то время удалось задержать этот процесс, опершись руками в ледяные края полыньи. Ногами при этом придерживал в вертикальном положении велосипед, уже ставший на дно. Со стороны картина выглядела, наверное, забавно: посреди покрытой льдом реки торчит половинка человека. Но мне-то было не до смеха.
Окликнул товарища, ехавшего впереди. Тот оглянулся, сразу сообразил в чем дело, и кинулся на помощь. Еще двое участников группы в это же время приблизились к месту ЧП сзади.
Мы все, конечно, не раз видели в телерепортажах, в фильмах, как спасают провалившихся под лед. Тут главное создавать поменьше нагрузки на ненадежный слой у полыньи, а потому лучше перемещаться ползком и не пытаться достичь края промоины. Однако все это хорошо и просто в теории, на экране. А в реальных условиях форс-мажора...
«Давай руку!» - приблизился ко мне по-пластунски один из спутников. Сделать это можно было лишь отказавшись от прежней позы с упором в лед. Р-раз! И я проваливаюсь в воду по шею, при этом теряя возможность удерживать ногами велосипед. Прощай, мой верный «конь»! Но напоследок он все-таки сослужил хозяину добрую службу: упав на дно дал ногам возможность опереться на него. Если бы не эта приподнятая на 20-30 сантиметров опора, я погрузился бы почти с головой.
Попытки друзей вытянуть меня за руку не привели к желаемому результату. Наоборот, как и можно было бы предположить «на холодную голову», при этих манипуляциях тонкий ледяной слой не выдержал, треснул, и… В какой-то момент в полынье бултыхалось уже двое. Вернее, в сумме двое: один человек – я, ушел в воду полностью и еще пара оказывающих помощь макнулись из-за подломившегося льда верхней частью тела. К счастью при этом ноги моих товарищей оставались все-таки на прочной части льда, потому полного погружения в объятия реки они смогли избежать. Четвертый участник группы, находившийся в этот момент чуть поодаль, смог вытянуть их – одного, потом второго, - уцепившись за ботинки.
Пока шла операция по спасению спасателей, я оставался посреди полыньи. Погрузившись по шею, в первые секунды чувствовал себя вполне уверенно: ноги хорошо упирались в лежащий на дне велосипед и вроде бы надежно обеспечивали мое стоячее положение. Однако потом стал ощущать, как «мягкая», но настойчивая сила течения тянет (или толкает?) меня к краю полыньи. Удерживать вертикаль тела с каждым мгновением становилось все труднее: потоком речной воды затягивало под кромку льда. (Теперь, задним числом, понимаю: очень повезло, что мой провал случился в оптимальном месте речного русла: хоть и глубоко, но не «с головкой», зато течение не такое быстрое.) Оставалась единственная надежда предотвратить этот погибельный процесс: ухватиться за ледяную кромку руками и попробовать задержать тело в таком положении, чтобы не исчезнуть с поверхности полностью. Но долго ли смогу так продержаться?
К счастью испытывать предел своих физических возможностей мне не пришлось. Товарищи, чуть переведя дух после купания, приступили к следующей попытке спасения утопающего. На сей раз действовали уже куда более осмотрительно, старались не приближаться к самому краю полыньи. Распустили лямки одного из рюкзаков и кинули мне конец такого импровизированного каната. Сработало! За рюкзачную лямку и был вытащен из воды на более прочный лед незадачливый велотурист.
После окончания незапланированных водных процедур пришла пора позаботиться о процедуре согревательной. Мы добрались до противоположного от села берега и там в ивняке разожгли костер. На просушку одежды ушло часа два. Лишь ближе к сумеркам двинулись в путь. Товарищи мои поехали к железнодорожной станции на велосипедах, а мне, оставшемуся «безлошадным», пришлось топать пешком до ближайшей автобусной остановки.
О своей прямо скажем чудом завершившейся удачно эпопее впоследствии рассказал инструктору по выживанию Андрею Никитину и попросил его прокомментировать нашу историю.
- Уже задним числом я понял свою ошибку, допущенную тогда. После успешно преодоленной по реке первой половины маршрута невольно ослабил внимание, не заметил темные пятна на льду – явно подтаявшие участки…
- Да, это и стало причиной случившегося. Вы же говорите, что место, где провалились, находилось напротив села. Возможно там шел слив какой-то более теплой воды. Или, может быть, просто донные родники виноваты. В любом случае это привело к появлению участков уже сильно подтаявшего, тонкого льда. На одном из таких «пятен» вы и провалились.
Конечно, сама затея с поездкой по руслу реки рискованная. В разгар зимы, когда морозы создали толстый ледяной покров, это еще допустимо, да и то могут приготовить «засаду» те же сливы теплой воды, родники. А уж в начале-середине марта опасно даже на лыжах, даже пешком по льду передвигаться. Тем более использовать для таких прогулок велосипеды: ведь при езде на них создается куда большее давление на поверхность льда там, где его касаются колеса.
- Тот урок я и мои коллеги-велосипедисты выучили: больше подобных поездок не предпринимали. Ну а по поводу самих «спасработ» что скажете?
- К сожалению, ваши товарищи, поспешив на помощь, допустили традиционную ошибку. Они попытались вытащить провалившегося, схватив его за руку. Почти во всех случаях это чревато тем, что лед на краю полыньи не выдержит дополнительной нагрузки, и спасатель сам угодит в воду. Следовало сразу использовать какие-то подручные средства.
Вообще-то рекомендуется во время путешествий, тем более связанных с пребыванием на льду, иметь в снаряжении моток крепкого шнура или веревки. Места занимает немного, зато может жизнь спасти.
Упомянутые вами лямки рюкзака – не самый надежный вариант: они довольно короткие. Куда вернее и безопаснее было бы применить длинную жердь или доску. Хотя не факт, что подобный предмет окажется в нужный момент неподалеку от места происшествия. А бегать искать в вашем случае было некогда: ведь человека в полынье начало течением затягивать под лед, значит, счет шел буквально на секунды.
Читайте материал по теме: Водный тир: март превращает реки и пруды в опасные ловушки