Дровяные печи переживают в Великобритании настоящий ренессанс. На фоне нестабильных цен на энергоносители и глобальной геополитической неопределенности, связанной с конфликтом на Ближнем Востоке, британские домохозяйства все чаще обращаются к альтернативным источникам тепла. Согласно данным жилищного фонда, доля домов с дровяной печью выросла с 9,4 процента в 2022 году до примерно 10,3 процента сегодня. Это означает, что сейчас такой источник отопления есть примерно в каждом десятом британском доме. Многие домовладельцы объясняют свой выбор стремлением получить независимость от газовой или электрической сети — желание, которое становится все более актуальным на фоне рекордных цен: в первой половине 2025 года стоимость электроэнергии для британских домохозяйств на 23 процента превысила средний показатель по Европейскому союзу.
«Это устойчивый рост популярности, — объясняет профессор атмосферных наук Манчестерского университета Джеймс Аллан. — Многие считают использование дров более экологичным, чем природный газ, но здесь также есть элемент стиля жизни: камин на дровах в гостиной воспринимается как уютный и аутентичный».
В отличие от континентальной Европы, где дровяные или пеллетные котлы часто служат основой системы центрального отопления, в Великобритании печи используются преимущественно как вторичный источник тепла, обогревающий лишь одну комнату. И если в традиционных домах середины прошлого века для сжигания дров использовались открытые камины, то сегодня на рынок выходят современные печи, соответствующие строгим правилам экодизайна. Они, безусловно, чище своих предшественников, но, как показывают правительственные данные, даже самые новые модели загрязняют воздух в 450 раз токсичнее, чем газовое отопление, в то время как старые печи — в 3700 раз.
Главная опасность кроется в мельчайших частицах PM2,5, которые Всемирная организация здравоохранения классифицирует как канцерогенные. Их вдыхание связывают с раком легких, сердечно-сосудистыми заболеваниями, инсультами, мертворождениями и астмой. Согласно обзору, загрязнение воздуха в помещениях при сжигании древесины представляет собой серьезную угрозу для здоровья населения. Британское правительство осознает масштаб проблемы: в 2022 году была запрещена продажа новых печей, не соответствующих жестким экологическим стандартам по выбросам твердых частиц, а в 2023-м в Англии ввели запрет на продажу традиционного бытового угля и влажных дров. Сегодня рассматривается возможность размещения на новых печах предупреждений о вреде для здоровья. Эти меры особенно актуальны для зон контроля за курением, охватывающих большинство городов Англии, где местные власти могут налагать штрафы за нарушения.
Однако на практике соблюдение правил оставляет желать лучшего. Данные, полученные группой кампании «Мамы за легкие» в рамках запроса о свободе информации, выявили разительный разрыв между количеством жалоб и реальными наказаниями. В период с 2024-го по 2025 год местные власти получили 15 195 жалоб на сжигание древесины в домашних условиях, но в итоге было наложено всего 24 штрафа. Аллан отмечает, что, хотя власти прилагают серьезные усилия, чтобы отказаться от самых загрязняющих источников, таких как уголь и сырая древесина, проконтролировать, что именно и где сжигают люди в частных домах, чрезвычайно сложно. Законы применяются непоследовательно, и эта непоследовательность порождает напряженность.
Исполнительный директор Ассоциации производителей печей Эрика Малкин защищает отрасль, подчеркивая, что спрос продиктован стремлением людей к контролю над собственным потреблением энергии.
«Современная печь может стать надежным вторичным источником тепла, помогая снизить зависимость от сети в часы пиковой нагрузки и обеспечивая устойчивость при отключениях электроэнергии», — утверждает она, добавляя, что при использовании сухого древесного топлива и правильной эксплуатации выбросы значительно снижаются.
Для многих британцев эти споры остаются на периферии. В Интернете пользователи делятся любовью к печам, которые стали для них не просто источником тепла, но и символом независимости.
«Я пользуюсь дровяными горелками уже 20 лет. Я просто обожаю их», — пишет один из пользователей. Специалист по деревообработке из Манчестера по имени Дэнни видит в этой тенденции возвращение к норме, напоминая, что «огню тысячи лет», и добавляет с иронией, указывающей на геополитический подтекст: «Газ оказывает значительное воздействие на планету. Никто не начинает никаких войн из-за древесины!»