Если сейчас большое телевидение связано с серьезными бизнес-планами, тщательным продюсированием и постоянной конкурентной гонкой, то перестроечное ТВ больше напоминало большую творческую тусовку. Алексей Пиманов изучил телевидение со всех сторон, начав в середине восьмидесятых с должности видеоинженера, и в кадр вошел, уже отлично представляя, как создаются телевизионные программы. Пиманов вел и продюсировал самые разные проекты: от «Ступеней» и «За Кремлевской стеной» до спортивных программ и проектов о здоровье, и везде ставил задачу заглянуть туда, куда простой человек вряд ли попадет.
Для телезрителей Алексей Пиманов наиболее известен как ведущий программы «Человек и закон». В середине девяностых он практически спас старую советскую передачу, впервые вышедшую в эфир в 1970 году. В процессе перестроечных телереформ программа была на грани закрытия, но Пиманов нашел способ не только перезапустить административный механизм, но и придать теме борьбы с преступностью совершенно другой размах. Журналистские расследования стали затрагивать криминал в политике, экономике, шоу-бизнесе и других областях, прежняя домохозяечная аудитория явно помолодела, а некоторые сюжеты вызывали скандалы, доходившие до довольно высоких кабинетов.
Проекты вроде «Человека и закона» вполне могут стать для их создателей работой, которой можно заниматься до пенсии. Но у Пиманова были весьма амбициозные, никак не ограничивающиеся одной программой цели. Алексея всегда привлекали расследования и фильмы-биографии (он сценарист и режиссер более ста документальных фильмов, среди которых: «Светлана Сталина. Побег из семьи», «Неизвестный Кремль», «Загадка убийства Кирова. Женский след», «Гараж особого назначения» и другие), а в качестве управленца Пиманов во многом изменил в зрительскую сторону телеканал «Звезда», возглавив в 2013 году медиахолдинг «Красная звезда».
«Мы знакомы с 1994 года, и все это время у Алексея было огромное количество идей, причем, казалось бы, в диаметрально противоположных направлениях, — говорит продюсер, режиссер сценарист и ведущий Игорь Прокопенко. — Он первым заглянул за Кремлевские стены и сделал проект, который до сегодняшнего дня остается недостижимым. А потом он ушел в художественное кино, где как журналист и документалист реагировал на многие темы раньше, чем остальные киношники, хватая первым идеи, которые будут работать завтра. Он первым отреагировал на Крымскую весну в то время, когда другие делали «Содержанок» и подобные проекты. «Охота на Берию», «Три дня в Одессе» и другие фильмы Алексея открывали новые тематические тренды. Поэтому его вклад в наше кино и сериалы просто огромен».
Кино и сериалы — вполне логичная сфера интересов для тех, кто достиг успехов в продюсировании телеформатов. Но Пиманов проявил к кино куда более глубокий интерес. Он не только продюсировал фильмы, но и сам писал сценарии и даже садился в режиссерское кресло, как это было на картинах «Овечка Долли была злая и рано умерла», «Одиннадцать молчаливых мужчин», «Водитель-олигарх» и других.
«Я много лет с ним работала и знаю его методы управления, — вспоминает Арина Шарапова. — Они уникальны в своей деликатности. Алексей, в отличие от многих других руководителей такого масштаба, не допускал грубости по отношению к людям. Я думаю о нем как о невероятном романтике. Притом что Алексей твердо стоял на земле, знал свои цели и понимал, как их достичь, он оставался романтиком. И фильмы его романтичные. Они все про любовь, а про любовь прагматики не снимают».
По удивительному стечению обстоятельств кино и романтика для Алексея оказались очень близки. На съемках сериала «Александровский сад» режиссер Пиманов познакомился с актрисой Ольгой Погодиной. Дружба переросла в роман и законный брак, и так получилось, что этот союз стал еще и деловым альянсом двух людей, увлеченных кино. Ольга продюсировала и играла в фильмах и сериалах Алексея Пиманова («Мужчина в моей голове», «Легенда Феррари», «Водитель-олигарх» и др.).
Со стороны может показаться, что семейный бизнес — это своего рода стиль Алексея. Два его сына от первого брака работают режиссерами в программе «Человек и закон», приемная дочь во втором браке продюсирует проекты на «Звезде».
Большая семья Пимановых не добилась серьезных успехов разве что в продюсировании своей медиапопулярности. Светские выходы — только по рабочей необходимости, интервью — тоже в интересах дела. И за все это время никаких скандальных заявлений или светских подробностей.
«При всем своем звездном статусе — а Алексей все-таки больше тридцати лет был в эфире Первого канала — и важности занимаемых должностей он оставался удивительно непубличным и скромным человеком, — говорит Игорь Прокопенко. — Мы знаем технологии создания скандала и понимаем, что если человек не хочет, чтобы о нем говорили, то его оставят в покое. Алексей никогда не прилагал усилий, чтобы добавить себе популярности, не говоря уже о скандальности, хотя его насыщенная личная жизнь могла бы заинтересовать многих журналистов. Но он был словно из титана, к нему не приставала никакая грязь».
По законам индустрии шоу должно продолжаться, и отряд, если и замечает потерю бойца, не снижает скорость движения. Тем не менее с каждой потерей такого масштаба в эфире как будто беднеет словарный запас. Благо остаются архивные записи, по которым можно вспомнить, как это было.