Дмитрий Бурылин происходил из крепостных крестьян-старообрядцев. В 1831 году его дедушка выкупил всю семью, примкнул к единоверцам и основал ситценабивную фабрику, которую в 1872 году возглавил его внук. Дело шло хорошо, и фабрика расширялась — новое оборудование, помещения. Но история, интересующая нас, началась чуть раньше — в 1864 году, когда Дмитрий Геннадьевич получил другое дедово наследство — собрание старинных книг и икон, которые «заложили фундамент» его собственного музея. Со временем коллекция, начавшаяся с того наследства, превратилась в богатейшее собрание предметов со всего мира — Африка, Китай, Япония, Индия… Формирование коллекции стало еще одним делом жизни Дмитрия Бурылина, и, как позволяет нам судить история, главным.
Человеком он был щедрым, предметы своей коллекции Дмитрий Геннадьевич охотно давал на выставки в самые разные музеи и страны, и мира. Но самая знаковая экспозиция состоялась в 1903 году — тогда впервые представили всю коллекцию Бурылина в залах женской профессиональной школы, количество экспонатов на ней впечатляющее — 20 тысяч предметов, представляющих греко-римское, византийское, западноевропейское, среднеазиатское, японское и китайское, а также отечественное искусство. Тогда сделали и каталог, который помогает современным ученым исследовать богатейшую коллекцию. В 1904 году открылся музей прямо на первом этаже его дома, а в 1912 году он заложил отдельное здание музея — сегодня это Ивановский краеведческий музей имени своего основателя.
Ударил 1917 год, попытки спасти коллекцию не помогли, и в 1919-м все, что столько лет кропотливо собирал Бурылин, национализировали, а ему — внимание! — позволили быть музейным хранителем, но несколько лет спустя провели проверку, в результате которой выяснилось, что он якобы укрывал музейные ценности, и его отстранили от работы. Ложное обвинение стало настоящим ударом, и вскоре, 13 сентября 1924 года, Дмитрия Геннадьевича не стало.
Трагическая судьба ожидала и ряд его экспонатов — «ненужные предметы» уничтожили, а саму коллекцию поделили на части и передали в несколько музеев. Что-то ушло в Музей Востока, часть — в Ивановский историко-краеведческий и в Ивановский областной художественный музеи. И нынешняя выставка в Музее Востока ценна прежде всего тем, что впервые за столько лет коллекция, хоть и не полностью, но снова объединилась — век спустя!
Большинство экспонатов здесь датированы XIX веком, но дело тут не в «старинности» вещей, а в их изысканности. С удовольствием рассматриваешь храмовую скульптуру в виде священного лотоса из Тибета, потрясающей красоты китайские вазы, кувшины и чарки. Отдельного внимания достойны японские изделия из слоновой кости — тончайшие искусные работы мастера делали, не используя высокие технологии. Искусство Китая и Японии в коллекции Бурылина — отдельная интересная история.
Вообще, поехать на Восток было большой мечтой коллекционера, но, увы, ей не суждено было сбыться. Однако предметы восточных культур он собирал с особенной увлеченностью. Каталог выставки 1903 года рассказывает о том, что модель китайской женской ножки Бурылин приобрел у иеромонаха Авеля (вещь представлена среди экспонатов). Модель — отголосок старой моды в Китае на женщин с ногами-лотосами, когда ножки девочек с детства бинтовали специальным образом так, чтобы они не росли.
В формировании коллекции Бурылина принял участие еще и… цирк, а точнее, его яркий представитель — Анатолий Дуров, отечественный артист цирка, клоун и дрессировщик, основатель цирковой династии Дуровых. Оказывается, Анатолий Леонидович тоже коллекционировал предметы, связанные с Востоком, особенно с Японией, и особенно ценно было то, что он сам их и покупал непосредственно в странах, где гастролировал, в Японии в том числе. В 1913 году случилось удивительное: Дуров написал Бурылину ряд телеграмм с содержанием: «Все продам очень дешево». Дешево — 10 тысяч рублей, за которые артист хотел продать коллекционеру музей, картинную галерею и «прибавить сверх то, что еще не занесено в каталог и находится в доме». Так собрание Бурылина значительно пополнилось.
Вообще, Бурылину свойственно хаотичное приобретение предметов — отсюда и богатейшее разнообразие экспозиции. Веера, футляр для визитных карточек, шкатулки, посуда, обувь, одежда, даже туалетные принадлежности из Японии и Китая, курильницы, старинные картины, амулеты с Ближнего Востока. Но интересовал его не только Восток, но и Африка, отсюда контрастный по отношению к остальной экспозиции зал со стрелами, африканскими ударными инструментами. Кружась во всем разнообразии красот и культур, остается лишь восхищаться и удивляться изысканным предметам, с одной стороны, а с другой — сожалеть о том, как жестоко обошлись судьба и время с искренне увлеченным и преданным своему делу человеком.
