Рамадан, как и христианский Великий пост, имеет подвижную датировку, так как исчисляется по лунному календарю. Причем поскольку каноническим признаком начала священного месяца является первое появление луны в виде узкого серпа после новолуния, в разных местах мира рамадан начинается по-разному. В России даты поста рассчитываются астрономически — календарь утверждает Духовное управление мусульман России.
В некоторых регионах РФ день окончания рамадана — Ураза-байрам — назначается выходным днем: это Кабардино-Балкария, Татарстан, Башкирия, Дагестан и другие.
Рамадан установлен в память о даровании мусульманам их священного писания — Корана: именно в этот месяц года пророк Мухаммад, находясь в пещере в окрестностях Мекки, воспринял откровения свыше от ангела Джабраила (архангела Гавриила), которые были оформлены в виде книги. Духовная суть рамадана близка к христианскому посту: усиленная молитва и борьба с соблазнами во имя приближения к Творцу.
От рассвета до заката в течение месяца рамадана мусульмане не могут принимать пищу, пить и вступать в половые отношения. Кроме того, как и в христианском посте, требуется воздерживаться от любых излишеств, независимо от времени суток, и мыслить и разговаривать благочестиво. Детям, беременным, больным и путешествующим пост можно не соблюдать — однако за них нужно вносить так называемую фидию, взнос-милостыню фиксированного размера. Кроме того, верующие стремятся за месяц перечесть весь Коран.
