Известный ученый, удостоенный Нобелевской премии в области физиологии и медицины, Ричард Аксел принял решение сложить с себя полномочия содиректора престижного Института мозга, поведения и разума имени Цукермана при Колумбийском университете. Причиной стала волна критики, вызванная обнародованными сведениями о его давних контактах с финансистом Джеффри Эпштейном, чье имя неразрывно связано с громким скандалом о сексуальной эксплуатации несовершеннолетних.
В официальном заявлении, распространенном университетом, 79-летний исследователь принес извинения коллегам и ученикам, признав свое общение с Эпштейном серьезной ошибкой, о которой он глубоко сожалеет. Аксел подчеркнул, что теперь, когда стали известны ужасающие подробности поведения осужденного преступника и масштаб причиненного им вреда, его прошлые связи с этим человеком воспринимаются им самим как нечто еще более болезненное и непростительное. Ученый также уведомил Медицинский институт Говарда Хьюза о сложении с себя полномочий исследователя.
Несмотря на уход с руководящего поста, Аксел сохранит за собой должность профессора, которую занимает вот уже 53 года, и продолжит научную работу и преподавательскую деятельность в своей лаборатории на базе того же института. В администрации Колумбийского университета подчеркнули, что не располагают данными о нарушении ученым каких-либо законов или внутренних правил, однако согласились с его решением, учитывая общественный резонанс вокруг опубликованных документов Минюста.
Читайте также: На Урале предложили вернуть улице имя Сталина